Из истории нательного креста

Почему православные христиане носят нательные крестики? Обязательно ли это? Во всех ли странах верующие возлагают на грудь кресты? Какова история этой традиции? Всегда ли крест носят под одеждой? Обо всем этом – в нашей статье.

Зачем носить крест?

«Креста на тебе нет!» – с укором говорили на Руси тому, кто поступал против совести. Мол, и не христианин ты вовсе, если позволяешь себе то или иное. Из этой распространенной пословицы легко понять, насколько обязательным был нательный крест для наших предков. Да и сегодня воцерковленные люди в России не мыслят себя без крестика. «Крест для верующих есть великая сила, избавляющая от всяких зол, особенно же от злодейства невидимых врагов» – выразил многовековую веру Русской Православной Церкви праведный Иоанн Кронштадтский.

Без крестика не полагается приступать к церковным Таинствам, да и просто стоять на службе. Если вы забыли или потеряли свой крест – лучше приобрести новый, пусть даже совсем простой, чем ходить без него. О том, сколь важным для себя верующие почитали никогда не оставаться без креста, говорит тот факт, что в старину русские люди имели особые «банные» тельники: их надевали, когда шли париться, снимая обычный металлический крест, который мог раскалиться и обжечь кожу.

Нательный крест – это зримое выражение нашей веры, которое нужно в первую очередь нам самим. Он хранит своего владельца от воздействия темных сил. В чем же секрет его защитной функции? – В соединении милости Божией и человеческой веры. Крест – это олицетворение любви Христа к человечеству. Сын Божий стал одним из людей и отдал Себя на позорную казнь – распятие, чтобы спасти нас. Своим смирением и самоотверженной любовью Господь победил дьявола, и тот с тех пор боится креста – оружия, которым ему нанесли сокрушительное поражение. Но чтобы сила креста охраняла человека, его должно носить с верой, осознанно: не как магический талисман, помогающий сам по себе, а с упованием на Бога и преданностью Ему.

Когда появились нательные кресты?

Когда же верующие во Христа начали носить кресты? – Вопрос этот вызывает дискуссии. Окончательное слово в них еще не сказано, ведь археология часто дает ученым новые артефакты, которые опровергают прежние гипотезы. В любом случае, известно, что уже самые первые христиане глубоко почитали Крестную Жертву Спасителя. При этом они нередко прибегали к аллегорическим изображениям, выражающим их веру. К примеру, был широко распространен словесный символ Спасителя: изображение рыбы. Греческое слово «ихтис» - «рыба» является монограммой краткого исповедания веры: «Иисус Христос – Сын Божий, Спаситель». Поэтому христиане наносили силуэты рыбок на утварь, изображали их на гробницах и стенах катакомб, носили на груди в виде кулонов. Верующие возлагали на себя и медальоны с изображением закланного агнца – символом Распятого Христа. Распространенным знаком, напоминавшим о Крестной Жертве, была буква Т – фактически, тот же крест, лишь немного видоизмененный. В XIX веке археологи обнаружили нагрудный медальон из сердолика, на котором была выгравирована эта буква, изготовленный во II столетии. Уже упоминавшийся нами праведный Иоанн Кронштадтский в своей монографии о кресте упоминает, что небольшой деревянный нагрудный крестик был найден в погребении мученицы II века святой Мартины. Есть сведения, что особо ревностные из первых христиан изображали крест прямо у себя на лбу – и это в период гонений! Раннехристианский писатель II-III веков Тертуллиан писал, что греческая или латинская буква Т, по форме представляющая собой крест, «будет на наших лбах в настоящем и в будущем (Небесном) Иерусалиме». Некоторые делали у себя на груди татуировки в виде креста. Житие мучеников Прокопия и Ореста, живших в начале IV века и пострадавших при императоре Диоклетиане, сообщает, что они носили на груди кресты, сделанные из золота и серебра. Святитель Иоанн Златоуст, чье служение пришлось на конец того же столетия, уже прямо призывал христиан к ношению на груди крестов. Таким образом, можно утверждать, что, начиная как минимум со II века по Рождестве Христовом верующие носили на себе различные атрибуты, выражавшие их веру во Христа. В числе этих атрибутов были и кресты, которые впоследствии распространились шире всех других знаков.

Нательные кресты домонгольской Руси

Древнейшие нательные кресты, которые археологи находят на территории России, относятся к IX веку – то есть времени до Крещения нашей страны. Их обнаружили на северо-западе – в Новгороде и Старой Ладоге. Вероятно, эти кресты относятся ко временам Рюрика, который, согласно предположению Е. Е. Голубинского, принял Православие, служа со своей дружиной в Византии еще до своего призвания на Русь. Эти кресты были серебряными, с изображением Спасителя, облаченного в хитон. Подобные им крестики археологи обнаруживают и на территории Северной и Средней Европы. Есть предположение, что они пришли туда из Великой Моравии, где проповедовали о Христе равноапостольные Кирилл и Мефодий. Если эта теория верна, получается, что и святые братья – крестители славян – тоже призывали своих духовных чад к ношению нательного креста, а значит, эта традиция существовала в Византии их времени.

Повсеместно на Руси нательные кресты распространились сразу после ее Крещения. Это тоже служит в пользу версии об их ношении в то время в Византии. Впрочем, есть и другое мнение: что на Руси новообращенным христианам предлагалось возлагать на себя нательный крест, чтобы отличаться от язычников, а в Византии, где почти все жители были христианами с рождения, это не требовалось.

Как бы то ни было, в наши дни греки крестов, как правило, не носят. Зато многие из них не расстаются с небольшими четками – комбоскини. Кстати, на них, как правило, тоже есть маленький крестик. Надетые на запястье четки напоминают о заповеди, переданной через апостола Павла: «Непрестанно молитесь». А египетские христиане – копты – не нося креста на груди, делают татуировку с его изображением на правой руке. Это связано с историей Христианства в Египте, соседством с далеко не всегда мирными мусульманами: нательный крест можно сорвать и осквернить, а вытатуированный на руке – нет.

Первые нательные кресты не имели на себе образа Распятого Спасителя. Вообще, в эпоху до Константина Великого, когда казнь через распятие еще практиковалась, христиане избегали ее натуралистических изображений: слишком яркие образы боли и позора это вызывало. Поэтому и позднее – вплоть до XIII столетия – Христа на кресте изображали не распятым, а стоящим на его фоне, благословляющим.

Не было распятия и на нательных крестах времен Крещения Руси. Как правило, они были простыми, четырехконечными, и вырезались из цветного камня: яшмы, лазурита, мрамора различных пород. Немногие из этих крестиков имели серебряный оклад. Большинство крестов этого типа археологи обнаружили на месте крещения равноапостольного князя Владимира – в Херсонесе, отчего они получили название «корсунчики», поскольку Херсонес в старину именовали Корсунью.

Помимо собственно нательных крестов, и в Византии, и на Руси были распространены энколпионы – кресты-медальоны из двух створок, внутрь которых можно было положить некую реликвию. В отличие от тельников, энколпионы нередко надевали поверх одежды.

Со временем форма нательного креста менялась и усложнялась. Его стали изготавливать из различных металлов, в том числе драгоценных: золота и серебра. На крестах появилось распятие, иконы, разнообразные символы и надписи. Но об этом мы поговорим в нашем следующем материале.

Автор статьи Алина Сергейчук